クリスマスの奇跡

更新日：2008-12-13 12:39:00

クリスマス――・・・
それは、わたしの嫌うものの一つ。
たかが人が生まれた日なのに。
何でそんなに楽しむの？
わたしにはわからない。
そんなに騒いで何が楽しいの？
そんなことで喜べないわたしがおかしいの？

だって・・・しかたないじゃない。
たかが人が生まれた日。
しかも、何百年も前に死んだ、見たこともない人の。
それが、家族や友達だったらわかる。
もうあえないけれど。
もう、いないけれど。
引越しをしたその日に死んでしまった母と父、そして弟。
今更作れない友達。
もう私のことなんか覚えていない友達。
もう、私のことを気にする人はいない。

そんなことを思いつつ、わたしは歩く。
“クリスマスカラー”とかいう、赤と、緑に満ちたセカイを。
ただの、薄っぺらな平和の上に成り立つこの町を。
この国を。

わたしは当てもなくさまよい――・・・
ついたのは、古びた洋館。
いたのは

真っ白い

少女だった。

「〜・・・アナタは、誰・・・？」
問いかける。
返ってきた答えは
「・・・ネーロ・・・」
・・・イタリア語で、“黒”。
「・・・なんで、ここにきた？」
「さまよってたら、ついた。」
「・・・・神様なんて、ホントに偶然が好きだよなぁ・・・」
つぶやいた、その端正な顔立ちは中性的で、わたしは見とれてしまいそうになる。
「・・・・お前、俺の手伝いしてくれるか？」
「・・・いいよ。」
確かに、この人は俺といっても違和感はない。
それに、何もせずに歩いているのはつらかった。
「俺と一緒に、探してくれ・・・奇跡の、ネーヴェ。」
―・・・奇跡の雪―・・・
「そんなモノ・・・」
奇跡なんて。
わたしはしらない・・・

「真っ白い、布なんだ。一緒に、探してくれるよな？」
「っ・・・いい、わよ？」
「どうも。」
その少女は、綺麗に笑った。

☆

わたしがいるのは、空の上。
彼女が連れてきた。
そして、私の目には、蒼色のカラコン。
コレをつければ、奇跡のネーヴェとやらが見つかるらしい。
「・・・・ない・・・」
ネーロの顔に浮かぶ、焦り顔。
「また、今年も・・・雪が降らないのか・・・」
「？それってどういう・・・」
そのとき、ネーロがそう言った時、私の記憶がフラッシュバックした。
移ったのは、前住んでいた街。
誰も近寄らない、森の木の中。
「っ・・・ネーロさん、向こういってください・・・」
「向こうにあるのか？」
「はい・・・」

　☆

「・・・あった・・・」
古の木。
その木のうろに、それはあった。
「やった・・・！これで雪がふる・・・！」
「・・・ネーロさん、どうしてコレがあると雪が降るんですか？」
「ああ、これはな、神様のいたずらなんだ。」
「・・・神様の、いたずら・・・？」
ネーロは語り始めた。
「この布は、雪を降らせる力がある。んでもって、年に一度、このクリスマスの日に、神様はこの布を地球のどこかにかくすんだ。
　そして、コレを見つけたら俺たち、死神の勝ち。」
「死神・・・？」
彼女は、どうやっても死神には見えない。
白いかみ、白い服、蒼い瞳。
「そ。今年は運がよかったんだな。」
「―・・・」
私はあっけにとられて立ち尽くしていた―・・・

☆

森を、歩いてでた。
見えるのは、引っ越す前の風景そのまま。
「・・・」
なにもかもが、懐かしい。
「―！ノエル！久しぶり！！」
「っ！ミリ！モモカ！リンゴ！」
走ってきた、三人の少女は、ノエル、私の友達だ。
「久しぶりーっ元気にしてたーっ？」
「え・・・あ、うん・・・」
「どしたの？元気ないじゃん？」
「そ、そんなこと・・・」
「あ、後ろにいる人誰っ！？彼氏？」
「はいっ！？」
あくまでも、ネーロさんは女だとわかる、はずだ。
振り向いて、びっくり。
いたのは、白い髪の男の人。
「いいや。ノエルの友達。いやぁ、こいつ最近元気ないし、俺以外の人とうまくないみたいでさ。」
「へぇーっいい友達もったね、ノエルっ」
「最近ぜんぜん連絡なかったから、私たちのことわすれたのかな、とか。」
「友達とうまくやってないのかな、とか。」
「そんなことばっかり思ってたんだよ？」
うそ・・・
それじゃあ、今まで、私は、自分ひとりが被害者のつもりで、可哀相な子を、演じていただけ・・・？
本当は、みんな・・・
「え？ちょっと！どうしたの？」
っ・・・頬を伝う、水の感触。
久しぶりにながした、涙。
私は、こんなにも・・・
「っ、ありが、とう・・・」
「どういたしまして。」
三人は、笑顔で、私を見つめていてくれた。

☆

次の日。
ガラッ
「お、おはよう・・・」
一瞬の静寂が、教室に満ちる。
「やったーっ！！」
え？何・・・？
「おはよっ、ノエルさんっ」
「ようやくしゃべってくれたねっ」
「私たち、ずっと心配だったんだよ？」
「なんにもしゃべってくれないからっ」
え・・・っ
やっぱり、私の被害妄想だったんだ・・・
「っ・・・」
「ね、そんなとこじゃなくて、私の机ではなそーよっ」
「うん、そうしよーっ」」
「はやくしたくしといでよ！」
男子も、女子も、皆、笑っていた。
「っ・・・うんっ」
皆が笑っていると、私まで笑いたくなった。
「ノエルさん、こんどっから、呼び捨てでいい？」
「うん、いいよっ」
だから、私は、わらった。
心から、笑顔で。

「あ・・・見て、雪がふってる・・・」
「ほんとだ！今日はホワイトクリスマスだねっ」

降り積もる、雪の中に、“黒”という名の、“白い”少女の姿が見えたような気がした・・・

☆

―な、いっただろ？
―でもただのおせっかいじゃ・・・
―いいんだよっとりあえず皆笑顔じゃん？
―ま、そうだけどね・・・
―じゃ、いくか。
―わかったよ。

☆

すべての人に、、メリークリスマス！